Il y a quelques mois, Neisson sortait le premier rhum Bio et AOC au monde en version réduite et brut de colonne (nous y reviendrons). Au même moment, la distillerie du Carbet proposait son nouveau Single Cask millésimé : un rhum de 2007, vieilli en fûts de Cognac de 350 litres (mis en fût à 60% jusque 2014) puis passé en fût de Bourbon de 190 litres avant d’être embouteillé cette année. A l’occasion de l’anniversaire de La Maison du Whisky, deux versions verront le jour, habillé par Tatanka : une première proposée à 58,9°, et une seconde à 59° sélectionnée en partenariat avec Velier. Une troisième version sortira d’ici la fin de l’année et directement en Martinique.

Si, à première vue, on peut se poser la question de l’intérêt même d’embouteiller deux fûts uniques du même millésime, la dégustation nous montrera toute l’ingéniosité  de la démarche, car force est de constater que le résultat est très différent d’un fût à un autre…

Neisson 2007 LMDW / 58,9°

Un fût unique (#3) sélectionné par LMDW et embouteillé au degré naturel après 9 ans de vieillissement. Jamais Neisson n’avait encore embouteillé un rhum à un degré aussi élevé.

La robe est ambrée et tire sur le cuivré, elle est solennelle et brillante et en impose visuellement : huileuse, les larmes semblent même ne pas vouloir s’oublier.

Au nez, la concentration ne fait aucun doute, et c’est un Neisson fidèle à son image que nous propose ce 2007, avec comme à son habitude une ode à la canne ; il n’y a que chez Neisson que l’on retrouve aussi bien cette présence, y compris (et surtout) chez leurs vieux.

Ce millésime est plus sombre qu’à l’accoutumé, plus mélancolique, mais élégant avec un boisé toujours aussi bien maîtrisé et raffiné ; on y trouve des notes capiteuses et torréfiées, empyreumatiques jusque dans un fruit joufflu et débordant, avec une compotée frémissante d’abricots. Ajoutez-y de l’amande, du clou de girofle et de la cannelle, de la vanille et toujours cette majestueuse canne… Le repos apporte de délicieuses notes de coco grillée, légères mais gourmandes. Un nez élégant qui sait conjuguer boisé travaillé, virilité prononcée (épices) et maturité vivifiante (canne), tout en gardant une part de gourmandise (tarte à ‘abricot, note pâtissière) et une animalité naissante.

En bouche, l’attaque est onctueuse et puissante, mordante et vibrante ; le degré parle dans un mélange fondu alliant fruits confits (abricot), un boisé plus âpre, des notes de cacao amer, de bâton de réglisse et une canne devenue fibreuse ; Arrivent les épices, poivrées, chaudes et pressantes (pimentées même) qui prolongent une bouche concentrée et droite, mais toujours avec élégance et maîtrise. La fin de bouche est très longue, très persistante et athlétique, sur un boisé épicé et vanillé, évoquant des notes de tabac et de chocolat.

De l’horlogerie Suisse, avec l’impression que Neisson peut nous mener partout et à n’importe quel moment, avec une maîtrise toujours aussi insolente. Un rhum plus mélancolique qu’à l’accoutumé. Note : 87

Neisson 2007 LMDW-Velier / 59°

Une version cette fois sélectionnée conjointement par Vélier et par La Maison du Whisky, toujours issu d’un fût unique (#1) et proposé à 59°. Tout est réuni pour avoir le même résultat, et pourtant…

Alors que la robe apparait similaire, le nez est très différent du premier, plus puissant, plus grillé et même plutôt cendré, avec un côté plus animal de viande séchée, de cuir fondu et épicé, et avec un boisé encore plus luxuriant. C’est impressionnant de sentir une telle différence avec seulement 0,1° de plus…

Un nez qui met plus l’accent sur la futaille et son essence, avec un boisé plus rougeoyant, plus robuste et plus sauvage, plus primitif qu’à l’accoutumé. Ne comptez pas voyager sous un paysage ensoleillé avec ce millésime, la scène tient plus du combat de gladiateur que du jeu de plage et sentira assurément plus la sueur que le sable chaud. Il y a, à côté de ça, un effet très rafraichissant à ce nez, comme si l’origine du bois tirait son essence beaucoup plus au nord et sous un paysage enneigé, avec un bon gros résineux dont on aurait brûlé l’écorce pour réchauffer des mains endolories au coin d’un feu de cheminé (copyright L’Ethanol). L’abricot a laissé place à l’orange (et les agrumes de manière générale) qui se mélange merveilleusement bien avec un petit air chocolaté, et la gourmandise prend maintenant place, toujours sous couvert d’un boisé chargé de nostalgie, et de cendre de feu de cheminé ; un rhum plus brumeux qui sait raviver des souvenirs avec une candeur rafraichissante. Le repos évoque un peu plus ces cendres et une viande séchée.

L’attaque est onctueuse et un poil moins puissante que le précédent rhum (moins alcooleux), mais parait plus concentrée encore, plus juste, plus exotique et moins boisée et amère ; plus fraîche aussi (menthol, eucalyptus) et réglissée avec toujours un lot d’épices fringant et poivré (du piment d’Espelette). Le rhum monte en puissance et en intensité, se développe jusqu’à dévoiler son côté charnel de viande séchée, tout en puissance et dans un ensemble hyper fondu et onctueux, voire crémeux. La fin de bouche est une nouvelle fois très longue et puissante, intimidante même, se terminant sur un boisé fondu et chocolaté, et sur une fraicheur très agréable et toujours au bon souvenir de la canne.

Un autre 2007, plus animal, intimidant mais bougrement intéressant, et d’une fraîcheur! Le nez et la bouche de celui-ci avec la finale du premier, c’est possible? Un Neisson résolument différent, plus animal, mais encore plus équilibré au final. Note: 91

Deux même millésimes n’auront jamais semblé aussi différents, ou alors est-ce de la complémentarité ? Rarement le degré n’aura été si élevé, et ça se sent fatalement en bouche, où la version Velier peut être qualifiée de monstrueuse. Monstrueusement bonne mais puissante, réservé aux initiés et aux palais aiguisés.

On a toujours cette impression d’avoir des rhums sculptés avec Neisson, de l’orfèvrerie, ou bien encore de l’horlogerie suisse où chaque minuscule pièce a son importance et participe à la mouvance générale d’un ensemble dans une justesse chirurgicale. Et comme tout travail d’orfèvre, il faut prendre son temps pour ne perdre aucun détail ; chercher la finesse, aussi bien dans les notes les plus radieuses que dans la mélancolie de notes plus ténébreuses, mais tellement brillantes, au fond.

90 et + : rhum exceptionnel et unique, c’est le must du must
entre 85 et 89 : rhum très recommandé, avec ce petit quelque chose qui fait la différence
entre 80 et 84 : rhum recommandable
75-79 POINTS : au-dessus de la moyenne
70-74 POINTS : dans la moyenne basse
moins de 70 : pas très bon